2023 का दूसरा दिन इंडियन प्रीमियर लीग शनिवार को एक डबल हेडर देखा पंजाब किंग्स मोहाली में दोपहर की भिड़ंत में कोलकाता नाइट राइडर्स की मेजबानी की। शुक्रवार को लीग की शानदार शुरुआत हुई, जब गत चैंपियन गुजरात टाइटंस ने अहमदाबाद में चेन्नई सुपर किंग्स को पांच विकेट से हरा दिया। पंजाब किंग्स उन चार फ्रैंचाइजियों में से एक है, जिन्होंने अब तक आईपीएल नहीं जीता है, और उन्होंने केकेआर के खिलाफ 20 ओवरों में 191/5 पोस्ट करते हुए शनिवार को सीजन की मजबूत शुरुआत की।
भानुका राजपक्षे ने सिर्फ 32 गेंदों में 50 रनों की तेज पारी खेली, जबकि शिखर धवन (40), सैम क्यूरन (26*), प्रभसिमरन सिंह (23) और जितेश शर्मा (11 गेंदों में 21 रन) ने टीम के कुल योग में महत्वपूर्ण योगदान दिया। खेल में ज़िम्बाब्वे के स्टार ऑलराउंडर सिकंदर रज़ा ने भी इंडियन प्रीमियर लीग में पदार्पण किया; खिलाड़ी ने लीग में अपनी पहली आउटिंग में 16 रन बनाए लेकिन अपनी पहली गेंद पर चौका लगाया।
रज़ा को पिछले साल नीलामी में पीबीकेएस द्वारा उनके बेस प्राइस पर चुना गया था, और भारत के पूर्व क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा – जिन्होंने इस साल की शुरुआत में इंटरनेशनल लीग टी20 में दुबई कैपिटल्स के साथ अपने कार्यकाल के दौरान जिम्बाब्वे के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था – की प्रशंसा के शब्द थे रजा के लिए जब उन्होंने अपना आईपीएल डेब्यू किया। जिम्बाब्वे स्टार को 2021 में कैंसर का डर था, जब उन्हें संभावित बोन मैरो कैंसर का पता चला था। उनकी कई सर्जरी हुई और उसी साल अप्रैल में, रज़ा अंततः ट्यूमर से मुक्त हो गए।
उथप्पा ने जिम्बाब्वे के इस ऑलराउंडर की जुझारूपन की तारीफ की। “यह दिलचस्प है क्योंकि वास्तव में कुछ साल पहले उन्हें कैंसर का डर था। मैंने वास्तव में उससे इस बारे में बात की थी। उनमें अपने एक्शन को बदलने, बाहर आने और वास्तव में सकारात्मक दृष्टिकोण के साथ आगे बढ़ने का साहस था। यह अविश्वसनीय है कि वह इससे कितनी आगे निकल गया है, ”उथप्पा ने ऑन-एयर कमेंट्री के दौरान कहा JioCinema.
रजा ने अब तक 17 टेस्ट, 129 वनडे और 66 टी20 मैचों में जिम्बाब्वे का प्रतिनिधित्व किया है और पाकिस्तान सुपर लीग सहित दुनिया भर की टी20 लीग में अपनी छाप छोड़ी है।
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